Une fois de plus, Apple TV livre une petite pépite avec Lessons of Chemistry et offre au passage l’un de ses plus beaux rôles à Brie Larson. La preuve qu’on peut être une héroïne Marvel ET choisir des projets plus intimistes et délicats, n’en déplaise aux haters.
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Ces 8 épisodes adaptés d’un roman éponyme nous plonge au cœur des années 60. Elizabeth Zott est une chimiste sous-utilisée, une jeune femme austère et revêche difficilement atteignable. Sa rencontre avec le brillant et étrange Calvin Evans (Lewis Pullman) lui aussi chimiste ostracisé va avoir un impact incroyable sur son destin et son travail. Une histoire d’amour et un enfant plus tard (on reste évasif pour ne rien spoiler), Elizabeth devient par un drôle de concours de circonstance l’hôte d’une émission de cuisine où sa connaissance des molécules fait fureur contre la misogynie ambiante.
Qui plus est, Elizabeth est une féministe convaincue qui considère que la femme a mieux à faire que la cuisine mais quitte à la faire, autant la faire avec panache. C’est ce qu’elle s’emploie à communiquer avec son émission dans lesquels les femmes au foyer se retrouvent surtout quand elle termine en disant « Les enfants, mettez-la table, Maman est fatiguée ».
Girl power
Ce personnage à la fois lunaire et très terre à terre, voire premier degré va aussi faire la connaissance de ses voisins, un couple afro-américain avec deux enfants. Il est médecin, elle est auxiliaire juridique et se bat pour que le quartier ne soit pas rasé pour y faire passer une autoroute. A l’initiative d’Harriet (formidable Aja Naomi King), les deux femmes vont devenir amies, peut-être la seule que n’aura jamais Zott. On peut même dire qu’Elizabeth finit par faire partie de la famille et s’implique de plus en plus dans la défense des droits des noirs.
Sa nouvelle célébrité lui ouvre des portes mais la pousse aussi à mieux considérer les autres là où elle n’y faisait pas attention. Et bien sûr il y a son rôle de mère. Bien qu’elle soit dépassée les premiers temps, l’arrivée de Madeline (oui, elle était énervée durant l’accouchement, elle l’a donc appelée Mad !) est une révélation pour Elizabeth qui élève sa fille comme une adulte. La petite est brillante comme ses parents, elle est pleine de questions, notamment sur les origines de son père.
Portrait minutieux et irrésistible d’une femme des années 60 qui veut faire bouger son époque, Lessons in Chemistry est une magnifique révélation, originale et attachante à l’image de son héroïne.
